J.R.R. Tolkien var en pionjär inom världsbyggande och skapade oerhört rika historier, unika kulturer och akademiskt sunda språk för att fylla sina världar. Denna omfattande detaljuppmärksamhet är tydligast i den betydande längden på hans mest populära romaner, med Sagan om ringen trilogi och Hobbiten sammanlagt över femhundra tusen ord. Ändå, även om man skulle läsa dem alla, skulle de inte ens ha skrapat på ytan av mellanjordens historia. Det är därför den mycket mindre kända romanen, Silmarillion , är helt avgörande för Tolkiens litterära arv.
Bokens udda klingande namn är faktiskt en universumsreferens, eftersom 'Quenta Silmarillion' översätts från Tolkiens Quenya till den engelska 'Silmarils historia'. Silmarils själva är tre rena juveler som spelar en liknande roll som One Ring från Sagan om ringen i att berätta historien om den forntida första åldern av Middle-earth. Boken kartlägger legenden om Middle-earth, från början av skapelsen ända fram till händelserna i Tolkiens vanliga romaner i en serie berättelser som blandar myter och poesi.
Först fick Tolkien upp boken efter att han hade skrivit och publicerat Hobbiten när hans förläggare bad om en uppföljare. Han presenterade konceptet, men det avvisades på grund av dess dunkelhet. Med sin ursprungliga idé en no-go, började Tolkien skriva en annan bok, som skulle bli den första boken i Sagan om ringen serier, Ringens brödraskap . Silmarillion publicerades slutligen 1977, fyra år efter författarens död.
I Silmarillion, Tolkien förklarar att universum ursprungligen skapades av Eru Ilúvatar, källan till hela skapelsen, som manifesterar en grupp allmäktiga andar som kallas Ainur för att hjälpa honom att sjunga verkligheten till existens. Även om de flesta Ainur samarbetade bröt Melkor av och började sjunga sin egen sång och skapa oenighet. När den dödliga världen, känd som Arda, var färdig, fick många Ainur komma in i den för att förbereda världen för ankomsten av dödliga arter och styra dem.
Emellertid fortsatte Melkor att vara en torn i andras sida genom att undergräva deras ansträngningar och rekrytera andra till hans sak. Den andra Ainur drog sig senare från Middle-Earth för att leva i avskildhet i det himmelska landet Valinor . Ändå fortsatte Melkor att störa, särskilt när alver, dvärgar och människor började befolka kontinenten. Så småningom invaderade Melkor Valinor och stal de värdefulla Silmarils och började juvelkriget.
Konflikten slutade slutligen med Melkors nederlag och hans förvisning i det tomma. Även om det goda hade segrat, gömde sig en av Melkors topplöjtnanter, en mindre Ainur som hette Sauron, bort till planera sin egen erövring . Han fortsätter och följer i sin mästares fotspår genom att skapa Rings of Power och att höja en armé att ta över Middle-Earth i andra åldern, vilket också beskrivs i senare kapitel av Silmarillion.
Till och med en sådan lång beskrivning är bara en bråkdel av innehållet som Tolkien packade in i sitt kompendium och innehåller inte mycket av nyansen som gör författarens berättelser så fascinerande. Även om berättelserna är strukturerade för att läsa som berättelser och legender från vår egen värld, packar de en informationsnivå som har gjort det möjligt för fans och forskare att sammanställa hundratals, om inte tusentals sidor om händelserna, karaktärerna och myterna.
Detta är det verkliga värdet av Silmarillion - en skapelse av Tolkien som utvidgar allt som har hänt utanför Hobbiten och Sagan om ringen . Ansträngningen i romanens skapelse sträckte sig över en hel livstid, eftersom Tolkien faktiskt aldrig slutade skriva allt som var avsett innan han dog. I stället slutfördes det så småningom av hans son Christopher. Silmarillion Den mytologiska karaktären och komplexiteten kan ha hindrat den från att få allmän acceptans, men det kan alla förändras mycket snart.
Det kommande Sagan om ringen serier på Amazon Prime kommer att spelas under andra åldern och sammanfaller därför direkt med boken. De Uppgång och fall av Númenor och uppbyggnaden av War of the Last Alliance - båda finns i Silmarillion s senare kapitel - kommer troligen att ha en framträdande roll i showen. Fans som vill lära sig lite bakgrundsinformation innan det första avsnittet sänds, eller helt enkelt njuta av en välskriven mytologi, skulle göra det bra att läsa romanen.
De ursprungliga böckerna från Middle Earth införlivar klokt berättelser från det förflutna i berättelsen. Men som en direkt källa till Ardas historia, Silmarillion är oöverträffad. Amazon-serien kan vara underhållande och skildra Second Age väl, men att plocka upp boken är det bästa sättet att se Middle-earth som Tolkien verkligen tänkt.
