Ett av de många återkommande teman i My Hero Academia är att även hjältar har sina egna personliga hjältar, och skurkarna kanske känner på samma sätt om sina egna förebilder. Detta kan stimulera en traineehjälte eller en ny skurk till stora höjder, medan andra karaktärer verkar klara sig själva. En sådan karaktär är Mina Ashido, den sura flickan i U.A. skolans klass 1-A.
Hittills har Mina fungerat som mellanliggande när det gäller studenthjältar i serien, med en måttligt kraftfull Quirk och färdigheterna att använda den. Men hon saknar några viktiga ingredienser som har satt Izuku Midoriya, Katsuki Bakugo och Ochaco Uraraka på vägen mot storhet.
Kontrollgruppen
Hittills i serien har en handfull karaktärer, inklusive Mina, fungerat som en kontrast till de mer framträdande karaktärerna. Några av studenterna vid U.A. är mer motiverade, har överlägsna Quirks eller helt enkelt har mer tarmar och grus. Det bästa exemplet är Izuku Midoriya, showens huvudperson, som föddes Quirkless och har kompenserat det på alla möjliga sätt, helt på egen hand. Sedan träffade han All Might i sin sanna (och magra) form och bestämde sig för att bli en stor hjälte och en värdig efterträdare till All Might, eller dö försökande (och det kan vara bokstavligt). Från och med den tiden innebar Izukus personliga båge stora risker, höga ambitioner, otroligt mod och grus och att lägga mer träning än någon annan student. Tenya Iida hade sin bror Tensei som förebild och pressade sig hårt, möjligen för hårt, för att efterlikna honom.
Mina är däremot en mellersta karaktär och traineehjälte, en som är tillräcklig för jobbet men inte mer eller mindre hittills. Det är inte en kritik av Minas karaktär - utan karaktärer som hon skulle alla vara högspända och intensiva som Izuku, Bakugo och Shoto Todoroki, och det skulle vara tröttsamt att ha en show helt bestående av sådana karaktärer. Kontrast behövs, och Mina är där för att fungera som ett stabiliserande element för att balansera dessa intensiva huvudpersoner och fungera som en kontrollgrupp för dem.
Vad gör en 'normal' U.A. student ser ut? Mina Ashido och några av sina andra klasskamrater svarar bra på den här frågan. Hennes lättsamma, roliga personlighet, brist på intensiv ambition och måttligt kraftfull Quirk fungerar som ett exempel för skolans genomsnittliga elever och låter huvudpersonerna sticka ut ännu mer. Mina verkar inte heller upprörd över denna status quo. Hon värker inte av avund när hon ser Shoto och Izuku sträcka sig efter stjärnorna, men är bekväm med sitt mycket i livet.
Min egen hjälte
Minas motivation att bli en hjälte gör henne till en fin folie för Izuku och Ochaco, som drivs intensivt av sina egna förebilder. Izuku har All Might som sin mentor och personliga förebild, och Ochaco har Izuku som henne förebild och hjälte. Mina Ashido har emellertid ingen sådan figur i sitt liv. Hittills verkar det som om hon inte behöver någon heller. En av Eijiro Kirishimas flashbacks påminde om en tid i gymnasiet när Mina stod upp mot en stor skurk trots sin rädsla, och hon lurade honom att överlämna sig till polisen. Eijiro och Minas klasskamrater såg alla upp till Mina, vad med hennes street-smart och mod och användbara Quirk. Hon var förebilden, istället för att ha en, och hon lät den inte gå till hennes huvud.
Detta ger en välbehövlig kontrast med karaktärer som Izuku, Ochaco och Shoto, som alla har någon att antingen leva upp till eller visa sig fel. Inte alla behöver ha en så komplex bakgrundshistoria, och det är uppfriskande att ha en studenthjälte som Mina som är dedikerad till hjältens sätt bara för att de vill. Entusiasm och mod är Minas största tillgångar, och för vissa karaktärer räcker det.
Den personliga bågen sätter vissa gränser för Mina. Hon har bara måttligt kraftfulla stridsförmåga och boksmart. Utan en stark motivator kommer Mina att förbli en mellanhjälte i många år framöver. För att kontrastera med de andra karaktärerna och visa vilken typisk U.A. studenter ska vara som, men Mina gör ett underbart jobb. Det viktigaste är att hon inte har något emot att vara medioker så stjärnor som Izuku och Shoto kan lysa så mycket ljusare. På ett sätt gör det Mina mer heroisk än någon annan.
