Nästa Brandemblem spelet bör se bortom Europa för inspiration. Den taktiska RPG-serien är en av Nintendos största intellektuella egenskaper. Men under sin 30-åriga historia har spelen till stor del förblivit i västfantasi.
Franchisen går fortfarande starkt och har mer kritisk och kommersiell framgång än någonsin tidigare. Tyvärr återvinner berättelserna tillräckligt med idéer och referenser för att den medeltida miljön börjar tappa sin glans. Medan några mer olika kulturer har utforskats, har det ännu inte funnits ett fullständigt serietagning som ägnas åt dem. Detta är ett uppenbart missat tillfälle, en som nästa spel ska korrigera.
Trots att de utvecklats i Japan, Brandemblem världar har alltid varit rotade i europeisk mytologi. Dess återkommande berättelse om en drakedödande hjälte är en klassisk bild från västerländsk folklore, och många av dess karaktärer och artefakter delar namn med de från kontinenten. Dessa är ofta tokenreferenser, till exempel vapen med namnet Gungnir och Mjölnir, men de ger ibland avgörande insikter i varje spelbesättning. Det fjärde spelets huvudperson, Sigurd, följer till exempel en resa med många paralleller till sin germanska namne. Sådana anspelningar kan användas för att berika en berättelse genom att ge den en känsla av legendariska graviter.
Seriens senaste referenser tyder dock på att den tar slut på folkloren. Det finns fortfarande smarta kulturella nickar, till exempel en parad uppsättning vapen som representerar fantastiska tvillingar, men andra, som att samarbeta med Excalibur med ett svärd uppkallat efter en ko, verkar bisarrt godtyckligt. Thor's hammare har redesignats fyra gånger, med liten överensstämmelse mellan inkarnationer, och Brandemblem: Tre hus gick så långt att de helt enkelt gjorde upp flera reliker. I ett vakuum är detta inte en dålig sak. Mytologier skrivs trots allt om och tolkas ständigt genom historien. Det väcker helt enkelt frågan om varför serien måste stanna i Europa när den kan utforska världen bortom för färskare material.
Vissa spel i serien har provat detta. Game Boy Advance-titlarna introducerade fanfavoriten Lyn, vars folk baserades på de från den centralasiatiska stäppen, men hennes hemland spelade ingen roll i huvudberättelsen. Spelet fokuserade istället på hennes europeiska allierade Eliwood och Hector, medan hennes berättelse kunde hoppas helt över upprepade genomspelningar.
Fire Emblem Ödet var mer ambitiös och tillät spelare att stödja antingen de europeiska Nohrians eller de Japan-inspirerade Hoshidans under en fullständig kampanj. Tyvärr lyckades den inte utveckla någon av sidorna tillräckligt. Det mesta av dess världsbyggnad var låst bakom DLC eller tillhandahölls helt enkelt inte. Det är väldigt berättande att i en franchise som är känd för att utarbeta historien om varje spelvärld , Ödet kunde inte ens tänka på ett namn för dess inställning.
Även Tre hus föll på detta problem. Medan en fenomenal prestation i många avseenden, på grund av dess fyra kampanjer och fantastiskt realiserade karaktärer, är spelet starkt fokuserat på det västra landet Fódlan. Detta är vettigt för berättelserna om karaktärer som berörs av dess politik, men inte för dem som vill bryta ner dess gränser. Claudes väg strider särskilt med detta. För en karaktär med så viktiga band till Almyra i Mellanöstern är det en besvikelse att spelaren aldrig ser detta land som han älskar så mycket.
Brandemblem är inte den första franchisen som gör sådana misstag och det kommer förmodligen inte att vara den sista. Men om nästa spel helt enkelt övergav Europa för att hitta inspiration från en annan del av världen, kan det börja ändra problemet samtidigt som det är ett gott exempel. Väst har många fascinerande historier om hjältar och drakar men det är inte alls unikt i detta.
Persisk mytologi talar om Zahhak, en ormförbannad linjal besegrad av hjälten Fereydun, vars nedstigning i mörkret passar perfekt med Brandemblem andra fallna kungar. Apophis, det forntida Egyptens kosmiska orm, är mer ett existentiellt hot än serien är van vid men dess råa kraft kan ge den mest hotande fienden hittills. Drakoniska afrikanska varelser, såsom regnbågsormen Ayida-Wedo och den chimära Kirimu, är mycket annorlunda än Brandemblem s vanliga wyrms men i sig kan det hjälpa alla spel baserade på deras legender att sticka ut från mängden.
Det är inte bara historien som kan dra nytta av en platsförskjutning heller. Brandemblem Traditionella RPG-klasser, som krigare och paladin, har blivit lika ikoniska som dess artefakt. Men deras spelroller har knappt förändrats under de 30 åren sedan franchisen började.
Även om det är vettigt att vissa enheter är universellt närvarande, som bågskyttar och läkare, kan det behövas flyttning utanför Europa mer unika fighters , vapen och karaktärstyper för att skaka upp seriens formel. Vissa passar lätt in i det befintliga spelet, som de persiska kardorna, medan andra, såsom krigselefanter, skulle kunna införa en uppsjö av nya taktiska möjligheter. Detta är att säga ingenting om mer fantastiska enheter, som kan använda magiker som är unika för den valda regionen eller åka i strid ovanpå mystiska monteringar som serien inte har sett ännu.
Brandemblem är mer populärt nu än någonsin tidigare och ett annat spel i västerländsk miljö kommer troligen inte att förändra det. Men med tanke på hur älskade karaktärer som Lyn och Claude är, finns det ingen anledning till varför sådana hjältar inte kunde bära ett spel själva. Det finns ingen anledning att fortsätta att mixa samma episka dikter med bokstavligen en hel planet att hämta inspiration från. Sedan serien har skapat ett multiversum sedan Uppvaknande , det skulle vara synd att inte utforska dess mer olika världar. Elden brinner fortfarande starkt, men det skulle inte skada att låta någon annan bära facklan.
