Det skulle ha varit lätt för Telltale Games att vila på sina lagrar efter 'The Walking Dead' ett spel som revolutionerade tillvägagångssättet för serietidning anpassning och utförande. Med tillkännagivandet av 'The Wolf Among Us' startade ett äventyrsspel Bill Willinghams 'Fabler' världen med samma struktur som 'The Walking Dead' undrade fans om Telltale kunde fånga det blixtarna i en flaska igen. Om praktisk demo vid PAX Prime 2013 är någon indikation, Telltale är på god väg att bli premiärstudion för att anpassa alla serier med uppmärksamhet på detaljer och spetskompetens oöverträffad av någon annan utvecklare som arbetar med serietidningsspel i den moderna eran.
'The Wolf Among Us' äger rum före händelserna i 'Fables' # 1 och spelar spelare som Fabletown Sheriff Bigby Wolf. Demon öppnas med spelare som smackar mitt i ett distrikt av Fabletown-läsare som aldrig har stött på - en nedslagen och otrolig lägenhetsbyggnad som drivs av Mr. Toad. Medan Bigby tyskar Mr. Toad för att han inte behåller sin glamour ordentligt upptäcker han sin gamla fiende The Woodsman mitt i en inhemsk störning. Hjälten i 'Little Red Riding Hood' var full och hade slagit en prostituerad för att inte komma ihåg vem han var. Bigbys engagemang resulterar i en massiv kamp som slutar med båda fablerna på gatan och i Bigbys fall via ett andra berättelsefönster.
Spelet liknar 'The Walking Dead', med tidsinställda dialogval som påverkar andra karaktärers intryck av Bigby, och känslan av att spela som en bekant karaktär från 'Fables' universum (i motsats till 'Walking Dead' huvudpersonen Lee Everett) är nära felfri. Spelare får välja om de ska göra Bigby till en hard-ass, en stoisk beskyddare eller något annat. Skriften för demo är exakt vad fans förväntar sig av en utgåva av 'Fables', vilket gör det tydligt att Telltale tillbringade mycket tid på att hitta rätt röstskådespelare för varje karaktär. Mr. Toads cockney accent är roligt effektiv, och de krigförande, berusade slurren från The Woodsman gör jobbet för att få spelare att förakta den traditionella hjälten. Den bästa röstgjutningen är dock utan tvekan Bigby. Hans röst har precis rätt blandning av tuffa naglar och övertygande, nyfiken klang: Kort sagt, exakt hur en sheriff från Fabletown borde låta.
Interaktionsnivån under striden med The Woodsman går långt utöver alla slagsekvenser i 'The Walking Dead'. Demobyggnaden på Xbox 360 har spelare som använder alla fyra ansikts-knapparna, höger tumsticka och båda utlösarna för att få en mer känslig upplevelse i striden. Höger tumsticka används för att rikta en markör till ett möjligt område för att kasta Woodsman (till exempel en bokhylla, sängram eller handfat) och när markören når det rödcirklade området ges en knappfråga. Tryck på knappen eller tryck på avtryckaren så fortsätter den till nästa kampsekvens. Det kändes lite som stridsekvenser i Quantum Dreams '' Heavy Rain '' - organisk knappfråga med den frenetiska och flytande karaktären av en verklig slagsmål.
Även om demoens spel inte var utmärkt - vilket återigen är - det är möjligt att uppmärksamhet på detaljer i spelet för vissa fans mer än skulle kompensera för det. Varje del av demo, från spelets 'Fables'-stiliserade logotyp och utformningen av menyskärmen till den subtila skuggningen och stubben i Bigbys ansikte, är djupt förankrad i källmaterialet och hanteras med omsorg och respekt. Nya karaktärer som Mr. Toad och The Woodsman känns som att de lätt kunde ha dykt upp i ett nummer av 'Fables'. Utformningen av en sädare del av Fabletown betonar platsens djup. Varje dialogval håller i takt med Bigbys karaktär, samtidigt som hans karaktär ändras i syfte att spela för en enskild spelare.
Om det finns någon kritik som kan riktas mot Telltale är det att demo är för kort för att korrekt kunna utvärdera hur det kommer att kunna förena en spelares val att skapa en Bigby som kan avvika för mycket från 'Fabler' # 1. version. Oavsett gör Telltales demo sitt jobb, vilket ökar spänningen för ett spel som fans redan förväntat sig starkt.
Se till att kolla in CBR: s intervju med The Wolf Among Us-regissören Dennis Lenart senare i veckan.
