I ett medium som till stor del domineras av uddar, kåpor och kriminaldramer finns det alltid utrymme för mer skräck i serier. Släppt under Scout Comics' Svart husvagnsavtryck, Fantasmagori #1 av författaren El Torres, konstnären Joe Bocardo och brevskrivaren Juan Torres introducerar läsarna till den kusligaste sidan av den viktorianska eran. Med ett smörgåsbord av djävulskt foder och kuslig list är det en bok som är svår att sätta fingret på vid första visning.
Utgåvan introducerar den viktorianska Londonmiljön, Jane Grantleys innehav och de våldsamma konsekvenserna av denna oheliga allians. Efter den första slakten räddas hon av professor Francis Hawke. Den äldre karaktären är som berättelsens Abraham Van Helsing. Han besitter oändlig visdom om dessa händelser och avslöjar sanningen för Jane om den onda varelsen som levde inuti henne. Detta är dock bara början på terrorn, eftersom berättelsen nyss upp ytterligare och trådarna spirar utåt för att generera fler frågor och möjligheter.
Torres berättelseelement och premisser är inte helt unika här; Men kombinationen av välbekanta arketyper och händelseförloppet kommer säkert att väcka skräckfansens intresse. Även om det finns en viss förtrogenhet med de skräcktroper som används, som Captain Howdy spindelliknande rörelser och de läskiga porslinsdockorna, introducerar El Torres definitivt några spännande idéer. Det är ännu för tidigt att säga exakt vad som utspelar sig i Fantasmagori , men berättelsen gör mer än tillräckligt för att inspirera läsaren att ta upp det andra numret för att få reda på mer.
Bocardo ger boken en tidlös och spöklik konststil. Det svart-vita tillvägagångssättet tvingar konstnären att lägga mer vikt och djärvhet på design, vilket lönar sig eftersom panelerna och scenerna poppar upp med en otyglad livlighet. Bocardos sätt att visa upp nattens dimma, i synnerhet, fängslar ögat redan från början. Hans version av den viktorianska eran påminner om de sceniska bilderna från Universal Studios legendariska monsterfilmer , speciellt Tod Brownings Dracula , som transporterar läsaren till en annan skräckepok.
Utan färgen fungerar Torres bokstäver ännu hårdare, eftersom de plötsliga topparna i taldesign och specialeffekter rullar på publiken. Till exempel öppningssidan för Fantasmagori #1 visar efterdyningarna av Janes massaker, där varje panel avslöjar mer av brottsplatsen. Under hela den här sekvensen finns det bara en konstant på sidan: ljudet av 'bong' från klockan som slår 12 i bakgrunden. Det är något subtilt och oansenligt, men det hjälper till att sätta stämningen och locka in läsaren i bokens bistra atmosfär.
Medan Fantasmagori #1 flyger inte ut ur portarna med en omedelbar klassisk känsla eller en ny idé som kommer att omdefiniera skräckgenren, det finns indikationer på att detta är en långsam brännare, och läsaren måste utöva lite tålamod här. För dig som tycker om litterärt skräckhistorier som utspelar sig i den viktorianska eran , kommer det att slå an omedelbart. För alla andra gör konsten ensam den här boken värd att kolla in.
