direktör Jonathan Liebesman 'Teenage Mutant Ninja Turtles' är inte en så bra film som den tycker den är, men den är inte heller så hemsk som man kan förvänta sig. Det är bara 'där', sommarfilmens motsvarighet till 'att ta plats.'
Omstartens manus - från författarna Josh Appelbaum & Andre Nemec och Evan Daugherty - lider av Christopher Nolans syndrom: Alla filmens serietidningar måste grundas i den 'verkliga världen', ofta med lager av historia. (Även en av sköldpaddornas vapen har en ursprungshistoria!)
Slutresultatet är en film som innehåller mer dåligt skrivna utställningar än meningsfulla karaktärsinteraktioner, men på något sätt lyckas hitta det minsta möjliga framgång när det gäller att utföra de roliga och kvicka personligheterna hos våra hjältar, Leonardo, Donatello, Michelangelo och Raphael.
RELATERADE: 'Teenage Mutant Ninja Turtles' stjärnor Fox & Arnett kommer ut ur deras skal
Men de är inte vår 'in' i sin berättelse. Den rollen faller till April O'Neil (en användbar Megan Fox ), en kämpande nyhetsreporter som säger saker som, 'Fyra års journalistikskola i avloppet', på ett sätt som bara förstärker hur författarna är ur kontakt med hur människor pratar. April försöker göra hennes ben på en berättelse om FOOT-klanen. På så sätt möter hon våra halvskaliga hjältar och blir inte bara vän med dem utan inser också att hon - och hennes vetenskapspappa - hade en hand i sitt ursprung.
Genom en serie förvirrande skrivna scener som belastar april med för mycket bakgrundshistoria lär vi oss att Ninja Turtles var hennes husdjur som ett litet barn, och att hennes far blev skjuten och dödad av den skurkiga Eric Sachs (en not William Fichtner ) - men först efter att Papa O'Neil brände ner sitt eget labb medan han och hans dotter var i den .
Härifrån tar filmen auto-piloter genom viktlösa, logikfria CG-uppsättningar som Sachs och hans mästare, Shredder, planerar att släppa loss en dödlig patogen till New York City, en som de redan rika Sachs kommer att tjäna pengar på genom ge regeringen ett botemedel - som han på något sätt kommer från sköldpaddornas blod.
'Ninja Turtles' är den typ av film där du kan göra ett dricksspel av hur många gånger karaktärer säger övertygande säger ordet 'vigilante' på ett sätt som låter som om de precis upptäckte det för första gången, varje gång. Det är den typ av film där skurken håller sin skurkstatus gömd från världen bara för att kläcka är tomt från toppen av den mycket höga byggnaden med sitt namn på. (Tror du fortfarande att du kommer att tjäna miljoner på att smitta staden med ett supervirus, Sachs?)
Så, vad får filmen rätt? Inte mycket.
När 'Turtles' spelar nostalgi-kortet - en nick till tecknadens temasång här, en hänvisning till 'Coming Out of Our Shells' 1990-talet Music Tour där - gör det utan att tvingas, vilket är uppfriskande med tanke på så många av filmens beats uppnår det motsatta. Fans kommer att vara glada över att äntligen se deras älskade karaktärer klippas loss i actionscener, på sätt som njuter tillbaks till den animerade serien. Många kommer att debattera effektiviteten i karaktärsdesignerna - särskilt den löjliga alltför mycket av Shredders kostym - men ingen kan förneka glädjen som upplevdes när man tittar på Turtles sända skurkar utan tidigare live-action-utflykter '' man i kostym '' begränsningar . Deras utmärkande uppsättning involverar en höghastighetsjakt nerför ett snötäckt berg som, trots att de saknar riktiga känslomässiga insatser eller sammanhängande fysisk geografi, lyckas ge publiken handling som de aldrig har sett förut.
Och det är där filmens uppfinningsrikedom slutar och börjar. Handlingen lämnar lite att överraska och ännu mindre att njuta av utan att använda ett flödesschema för att ansluta de olika trådarna som förbinder allt i nuet med allas förflutna. Historien är så överkomplicerad, hela rullar ägnas åt att slösa bort karaktärer som Splinter (röstad av Tony Shalhoub) i tjänsten för att driva för komplicerad utställning.
Filmen är besatt av att förklara hur saker och ting fungerar i en värld som domineras av kännande, talande sköldpaddor som är utbildade i konsten att sparka. Dess överdrivna mängd exponering sapsar lite kul det finns i det som i slutändan är en mycket dyr, mycket inert bit av cash-grab IP.
På uppåtsidan lyckas karaktärernas unika personligheter - som fansen känner mycket bra nu - på något sätt att framstå relativt oskadd, även om det finns en frustrerande brist på känslomässigt samspel mellan dem. Nästan halvvägs genom filmen framträder Raphael av någon anledning som vår primära karaktär. Hans ensamma vargs tendenser och friktion med Leonardo blir ett problem som berättelsen måste lösa, med hjälp av filmens tunga teman brödraskap och familj. Vilket skulle vara bra om filmen i första hand gav oss scener som fick en sådan båge. Det är som om filmskaparna försökte ge både karaktären och publiken något att investera i, men bestämde sig sedan för att skrota det till förmån för Pizza Hut-produktplacering och mer exponering, den här gången utformad speciellt för att avslöja varför våra sköldpaddor gillar pizza i det första plats. (Slutligen är vår långa nationella mardröm över - vi vet ursprunget till deras favoritmat!)
Megan Fox ger utan tvekan sin bästa prestanda i en sommartältstång hittills, men hon kan fortfarande inte riktigt spika den dödliga humor som karaktären ofta krävs för att leverera. (Faktum är att flera av filmens skämt landar med ludd. Eller värre, ögonrullar.) April, som Raph, är också sadlad med ett grovt utkast till en karaktärsbåge, med lika överväldigande resultat. Hennes dröm att tas på allvar som journalist, som hon meddelar upprepade gånger, tappas till förmån för ett övertygande och oförtjänt mål att acceptera sköldpaddorna som sina bröder. Inte en gång ser vi någonting på skärmen som antyder att April uppskattar eller förstår sina husdjursvälsare på det sättet.
Naturligtvis är slutresultatet att denna konsekventa brist på berättande sammanhållning, denna grundläggande uppdelning av manuskriptets grunder, mest kommer att störa dem som tvingas delta i en visning eftersom deras tonåring ville se filmen. Och det är barn som kommer att ha den bästa tiden på 'Ninja Turtles.'
