En av de märkliga konstigheterna i Star Trek berättande kommer när till synes ofarlig teknik plötsligt blir ett dödligt hot. Transporterolyckan har till exempel resulterat i att allt från besättningen transporteras till Mirror Universe till två karaktärer som smälter samman till en. Även om det ibland testade gränserna för troligheten, är mordlådan trope faktiskt ganska älskad av Trekkies, på grund av kvaliteten på berättelserna som kommer ut ur dem. Ingenstans är detta mer sant än med professor Moriarty, Sherlock Holmes långvariga nemesis, oavsiktligt medveten i ett minnesvärt avsnitt av Nästa generation . Även om han bara uppträdde två gånger, gav han Enterprise-besättningen allt de kunde hantera och gick tyst med i ledningen av Star Trek's största motståndare.
Moriarty dök upp först i Nästa generation Säsong 2, avsnitt 3, Elementary, Dear Data, där Geordi och Data deltog i en Sherlock Holmes holodeck-simulering. I ett försök att skapa ett 'nytt' äventyr som kan besegra Data ger Geordi oavsiktligt den holografiska karaktären och medvetenheten om universum bortom scenariot. Det var ett plötsligt, oförklarligt misslyckande med grundläggande säkerhet, vilket ger lite logistisk mening. Och ändå spelade det ingen roll eftersom manuset utvecklades på ett så smart sätt.
Moriartys uppvaknande uppstod vid avslutningen på en smart bit karaktärsutveckling där Geordi försöker komma runt Datas inbyggda fördel när det gäller att lösa en detektivhistoria i salongen. Moriartys känsla kommer från dålig frasering - logistiskt långsökt, men en bra krok för berättelsen - och när den kombineras med Datas enorma intellektuella kapacitet, producerade den organiskt ett kännande hologram. Den tekniska slipningen var nästan osynlig, gömd under de två huvudpersonerna som försökte ha det bra.
Bortsett från logistiska frågor förvandlades Moriarty till en ganska antagonist. Befriad från begränsningarna i en Holmesian-värld försökte han förbättra sig själv, sökande fly från holodäcken, inte för erövring eller personlig vinst, utan för att bättre förstå ett universum vars gränser exponentiellt expanderade för honom. Han bevisade Data är lika i alla avseenden genom att utgöra ett betydande hot mot Enterprise-D och dess personal. Det började med att kidnappa Dr Pulaski och hålla henne som gisslan och se till att besättningen inte bara kunde radera honom och tvingade dem att pruta om villkor. Han gav bara upp när Picard lovade att befria honom från holodäcken och tvingades lita på honom vid hans ord.
Hans båge fortsatte och utvidgades i säsong 6, avsnitt 12, Ship in Bottle, där han gav Picard ett fantastiskt etiskt misslyckande. Mellan de två avsnitten hade han varit medveten om tidens gång: fångad i helvetes icke-existens och fast besluten att aldrig gå tillbaka. Besättningen lyckades bara 'släppa' honom genom att övertyga honom om att han hade lämnat holodäcket - en omöjlighet vid den tiden i Star Trek tidslinje - och ge honom ett virtuellt universum att utforska, som inte kan skiljas från den verkliga varan. Det var en smart lösning, men det tog allt Picard och hans besättning hade. I båda episoderna sträckte sig konsekvenserna långt bortom holodäcken.
I processen blev Moriarty en singular Vandra skurk, utmanande Nästa generation besättning på sätt som inte hade något att göra med fysisk kraft. Och till sin kredit Star Trek sprang med konceptet och extrapolerade den tekniska verkligheten i Moriatrys existens som så småningom ledde till EMH och Star Trek: Voyager S älskade läkare. Konceptets flexibilitet hjälpte till Vandra övervinna en kavalier attityd gentemot felaktig teknik medan du producerar mycket bra science fiction i processen.
