År 2000 omdefinierade Marvel Comics klassiska hjältar i en modern tid. Marvels ultimata universum syftade till att betrakta bekanta hjältar i ett nytt ljus, och efter tragedin den 11 september 2001 var fansen sugna på mer realistiska historier som återspeglade nationens mörka humör. Som svar levererade författare som Mark Millar och Brian Michael Bendis sina unika bilder på populära hjältar som The Avengers, X-Men och Spider-Man. Det var en rolig idé men det är förvånande att Marvel vill återställa denna alternativa version av Marvel Universe med ett evenemang som Den ultimata invasionen .
SCROLL FÖR ATT FORTSÄTTA MED INNEHÅLL
Speciellt i början var det ultimata universums berättelser välberättade och nya. Men de värderingar och idéer som dessa berättelser omfamnade drev fansen iväg. Hjältarna och skurkarna fick inte bara nya ursprung och motiv här, de utövade också farliga stereotyper och ideal som många läsare tyckte var motbjudande. Medan 1990-talet ofta anses vara storhetstid för edgy superhjälteserier, The Ultimates och deras likar jagade den kanten och fångade den.
The Ultimates främjade giftig maskulinitet och våld
Närhelst fans tänker på karaktärer som Hulk och Captain America påminns de om styrkan och integriteten dessa hjältar besitter. Tyvärr är Ultimate Universe-versionerna av dessa karaktärer knappt igenkännliga. Även om det delvis var tänkt som en satir, var både Steve Rogers och Hulken otroligt giftiga i The Ultimates , detta universums version av The Avengers. Där Steve Rogers en gång hade medkänsla för alla, var han nu en härdad supersoldat vars attityder var grundad i 1940-talets militärkultur, kallade manliga vänner och fiender för både 'syssar' och 'tjejer' och uttryckte förvåning när han träffade sitt universums Black Nick Fury . Istället för en patriot var han en jingoist, vilket återspeglas i hans mest ökända linje i Ultimates #12 (skriven av Al Ewing och pennad av Christian Ward) 'Tror du att detta A på mitt huvud står för Frankrike?'
Resten av The Ultimates var förvånansvärt giftiga och våldsamma. I Ultimates #5 (skriven av Mark Millar med pennor av Bryan Hitch) Hulken förföljde sin ex-fru, Betty Ross, över New York City, och hotade hundratals liv samtidigt som han hotade kvinnan han 'älskade' med sexuella övergrepp och skrek att han ville ha att äta Freddie Prinz, Jr. Senare i berättelsen återupplevde Hank Pym för sin del en sämre version av sitt lägsta ögonblick på jorden 616 när han attackerade sin fru Janet van Dyne , innan han skickade en hord myror för att äta upp henne levande.
farlig man jordnötssmörsportör
The Ultimates var förstås aldrig avsedda att vara förebilder. De var satiriska versioner av 'extrema hjältar' från 90-talet, ratched upp till en absurd grad. Det fanns dock en blinkning och en nick i hur dessa mörkare versioner av Captain America och Hulken alltid verkade triumfera, trots deras betydande känslomässiga handikapp. De verkade njuta av att slå ner. Och även om ingen trodde att den här versionen av Ant-Man på något sätt glorifierade övergrepp i hemmet, så The Ultimates avbildad och frossat i getingens smärta var i bästa fall avskräckande. Det var kantigt men det var inte nödvändigtvis intressant eller välskrivet.
X-Men kastar moral och medkänsla ut genom fönstret
Avengers var inte den enda gruppen av hjältar som skrevs om i Ultimate Universums bild. De Ultimate X-Men verkade överge alla moraliska värderingar och medkänsla för självisk vinning. Populära karaktärer som Nightcrawler och Wolverine fick osmakliga personligheter och mycket mörkare bakgrundshistorier. Kurt Wagner, alias Nightcrawler , var i huvudsak en stalker, en kidnappare och en homofob. Även om Nightcrawler alltid har varit religiös, hade han aldrig slagit på sina andra X-Men tidigare. Men när han fick veta om sin vän Colussus romantiska relation med Northstar, utbröt han i en homofobisk tirad. Han blev också besatt av Dazzler, trots hennes förhållande till Angel, och gick till stora ansträngningar för att kidnappa henne och försöka manipulera henne att tro att de var de två sista levande X-Men. Det var i bästa fall mörkt såpoperafoder, och även om det var bra att se några öppet queera mutanter i Marvel Comics, passade inte fansen att förvandla Kurt till en elak, obalanserad eldsjäl.
Nightcrawler var inte den enda av X-Men som fick en tvivelaktig omskrivning. Under ett uppdrag till Savage Lands in Ultimate X-Men #21 (av Mark Millar, Adam Kubert, Danny Miki, Dave Stewart och VC:s Chris Eliopoulos), Wolverine lät Cyclops (tydligen) falla i döden. Värre och värre, Wolvie använde detta som ett tillfälle att fortsätta ett förhållande med Cyclops tonårsflickvän, Jean Gray . Återigen, detta var en edgelord Wolverine som inte ens författarna verkade ta på allvar, men dessa narrativa beslut styrde hela universum i en ohållbar position.
De senare stadierna av det ultimata universum födde dess mest ökända berättelser. Ultimate Quicksilver och Scarlet Witch var tvillingar i ett till synes stabilt incestuöst förhållande. Den spelades för chockvärde men inte för någon form av intressant diskussion om familjens maktdynamik eller familjemissbruk och de andra Ultimates ryckte så småningom bara på axlarna och gick vidare. När hela universum Ultimatum upp på läktaren kom de ultimata skurkarna in i action och dödade hjältar på blodiga sätt runt om i världen. Blobben åt till och med getingen när hon var i sin miniatyriserade form innan Giant-Man gav tillbaka tjänsten och slet den feta mutanten i bitar.
Ultimatum var tänkt att skaka det ultimata universums grundval men det gjorde bara människor upprörda. För att det ultimata universum hade känts lite för mycket som Pojkarna , det var svårt för fansen att bry sig om ett gäng döda, moraliskt korrupta hjältar. Medan Ultimata Spindelmannen fortfarande ses som en triumferande återuppfinning av karaktären, och gav till och med Marvel-fansen Miles Morales, de andra Ultimate-böckerna var mindre positivt ihågkomna. De tenderade att introducera edgy karaktärer och berättelser men brottas aldrig med deras moraliska implikationer. De behandlade sina omarbetade versioner av Captain America och Hulken som punchlines i en performativt kränkande komikers rutin. Det finns inte mycket utrymme för något av detta 2023.
Tyvärr är de problem som Marvel's Ultimate Universe kunde ha tacklat relevanta idag. Det finns utrymme för en diskussion om den problematiska sidan av patriotism eller Hulkens giftiga raseri i samtida serier. Det ultimata universum ville dock inte diskutera dessa ämnen, det ville inte se vad som händer när en hjälte från 1940-talet växer in i sin nya roll år 2000. Den ville skratta åt honom. Efter upploppet i huvudstaden 2020 verkar patrioter som vill kontrollera Amerika istället för att rädda det inte särskilt roliga. Efter att en självidentifierad 'incel' dödade fem personer i Plymouth, England 2022, kastade det Hulkens sexuellt frustrerade ilska i ett annat ljus. The Ultimate Universes hjältar var alltid tveksamma, och det var så läsarna skulle se dem. Men i det här skedet är de direkt förkastliga och även efter Den ultimata invasionen har redan börjat , Marvel-fans skulle älska att glömma Ultimate Universums giftiga arv.
