I mars 2022, filmen Blir röd skapade rubriker eftersom den innehöll omnämnanden av att huvudpersonen, en trettonårig flicka, fick mens. I slutet av juni 2022 kom Disney+s kortserie Baymax! , med den titulära sjuksköterskan som hjälper San Fransokyos medborgare - inklusive en ung flicka som precis hade fått mens. Amazon Primes Papperstjejer , som debuterade i slutet av juli 2022, hade en utökad scen med de fyra huvudkaraktärerna som diskuterade mens och mensprodukter. Trots kontroverserna dessa scener har inspirerat, är de ett positivt steg i avstigmatiseringen av menstruation i media.
Det borde inte vara ovanligt att höra om perioder i filmer och tv-program. Ungefär hälften av världens befolkning får, har fått eller kommer att få mens någon gång i livet; menstruationen är lika regelbunden som allergier eller en vanlig förkylning. Men när perioder är en del av en berättelse, skildras de ofta som dramatiska och könsrelaterade; används som metaforer för flickor som blir myndiga eller framställs som grova och smutsiga. Eftersom mens traditionellt anses vara en 'kvinnors hälsa'-fråga och kopplat specifikt till reproduktiva funktioner, har de länge använts som ett sätt att hålla kvinnor nere och ses som något skamligt. Män, både i fiktionen och i den verkliga världen, är ofta okunniga om perioder bortom de få lätta stereotyperna och görs obekväma av att ens nämna dem.
Blir röd handlar faktiskt inte ens om mens. Meilin Lee (Rosalie Chiang) förvandlas till en jätteröd panda och hennes mamma Ming (Sandra Oh) missar hennes panikslagna, vaga uttalanden som att de handlar om att få mens. Ming får ett urval av mensprodukter till sin dotter (för närvarande panda-fierad och gömmer sig i duschen) och försöker erbjuda henne stöd. Bara detta var tillräckligt för att väcka kontrovers: enligt USA Today , en del föräldrar var 'upprörda eller generade över att den animerade filmen för att bli äldre gör referenser till perioder.'
Den artikeln fortsätter med att påpeka att föräldrar kan vara obekväma med att förklara mens för sina barn, men att inte prata om mens alls är ett mycket allvarligare problem, och barn – oavsett om de är kvinnor, manliga, icke-binära eller trans – behöver att bli utbildad om perioder och hur de helt enkelt är ett faktum. Det finns ingen anledning att skämmas, och reaktionen som Ming har i filmen, som erbjuder stöd och användbart material, är den lämpliga.
Bara månader senare bjöd Disney in fler periodrelaterade samtal med ett avsnitt av Baymax! Baymax måste inte bara hjälpa en tolvårig tjej som fick sin första mens, han går till affären för att köpa mensprodukter för henne och får råd från andra kunder, inklusive en transman som uppmärksammar att inte alla som får mens är kvinnor.
Förutsägbart var vissa människor upprörda : inte bara diskuterade ett barnprogram perioder (trots att barndomen, eller ung vuxen ålder, är när människor först får sin mens och även de människor som inte förstår dem) utan den inkluderade och normaliserade transpersoner (trots det faktum att transpersoner är normalt och bör behandlas som sådant). Trots arga reaktioner var avsnittet en perfekt introduktion till menstruation för en ung publik - och uppfriskande välskött och inkluderande .
Papperstjejer Periodens scen har väckt mycket mindre kontrovers, trots att den är ännu rakare och mer specifik än någon av de tecknade serierna. Det är möjligt att detta beror på att, trots att de har tolv år gamla huvudpersoner, Papperstjejer är en föreställning riktad till vuxna. I avsnittet får Erin Tieng (Riley Lai Nelet) sin första mens och ber sin vän Mac Coyle (Sofia Rosinsky) att stjäla bindor åt henne. Mac bestämmer sig för att stjäla tamponger istället och säger att bindor är för mycket som blöjor, och sedan försöker de och deras vänner KJ Brandman (Fina Strazza) och Tiffany Quilkin (Camryn Jones) ta reda på hur tamponger fungerar och hur mens ska gå.
Scenen utspelar sig uppenbarligen på 80-talet: flickorna får panik över Toxic Shock Syndrome och visar en periodisk brist på kunskap om sina kroppar. Oavsett så diskuterar de för- och nackdelar med mens och hur de känner inför menstruation väldigt rakt och ärligt, och scenen varken sockrar eller katastroferar. Det är bara en ny, obekväm sak som de måste ta itu med, och som i Blir röd och Baymax! menstruation framställs som något normalt, okomplicerat och hanterbart. Även om dessa är långt ifrån de första media som visar perioder i detta ljus, är detta en mycket lovande och uppfriskande trend.
