När Elementärt tillkännagavs, uppstod det ett uppror - till stor del från arga BBC-fans Sherlock - att könsbytande Watson bara var ett billigt reklamstunt eller ett sätt att kanonisera en Sherlock / Watson-romantik samtidigt som den blev heterosexuell och därför mer 'konventionell'. Konflikten mellan Sherlock fans och Elementärt är en historia för sig själv, full av internetdrama och dåligt beteende, men Elementärt gjorde det klart från det första avsnittet att dessa smärre bekymmer angående Sherlock och Watsons förhållande var ogrundade.
Elementärt börjar med att Sherlock Holmes (Jonny Lee Miller) lämnar rehabilitering och återvänder till New York City brownstone som han nyligen kallat hem. Hans främmande far har engagerat Joan Watson (Lucy Liu), en före detta kirurg som blev nykter följeslagare, att följa med honom när han återvänder till världen och hanterar nykterhet. Till en början är Sherlock samarbetsvillig och arrogant och förklarar sig själv ovanför den typiska missbruksåterhämtningsrutinen som Joan använder. Som sådan insisterar han på att hon följer med honom när han hjälper NYPD: s 11: e distrikt (Major Crimes division) med utredningar.
Hans motsatta inställning till Joan varar inte länge. Han kommer att respektera Joans intellekt och hennes bidrag till hans utredningar . De blir äkta vänner och förtroende. När Joans nyktera följeslagarkontrakt upphör, inbjuder Sherlock henne att stanna hos honom som lärlingsdetektiv eftersom hon hjälper honom att fokusera och han uppskattar hennes insikt. Joan tvivlar ursprungligen på den här tredje karriärförändringen, men hon inser att hon har en passion för detektivarbete och tycker om att arbeta med Sherlock.
Mycket av konflikten mellan dem kommer från antingen Sherlock eller Joan som kämpar med personliga problem och inte vet hur man kan ta itu med dem med den andra. Joan blir orolig över den potentiellt codependent karaktären av deras förhållande i säsong 2 och bestämmer sig för att flytta ut ur brownstone, vilket uppmanar Sherlock att plötsligt flytta tillbaka till London i en anstöt. När han återvänder i säsong 3, den nya lärlingen Kitty (Ophelia Lovibond) på släp, är deras förhållande förståeligt ansträngt, men så småningom reparerar de staket och Joan flyttar tillbaka till brownstone.
Det är tydligt, både för Sherlock och publiken, att Joan är splittrad mellan vad hon vill (den livsstil som detektivarbete innebär) och vad hon tror att hon ska ha (ett konventionellt liv komplett med en stadig romantisk partner). Hon oroar sig för att hennes förhållande med Sherlock är skadligt för normaliteten bara för att det inte är en romantik. hon har varit samhällsbetingad för att tro att ett förhållande som är så intensivt och hängivet som det hon har med Sherlock endast är acceptabelt om det är romantiskt. Samtidigt kämpar hon för att känna sig så nära sina pojkvänner som hon gör med Sherlock, oavsett hur hårt hon försöker.
Det står aldrig uttryckligen att Joan eller Sherlock är på aromantiska spektrum , men de båda kämpar för att bilda romantiska kontakter trots att de båda åtnjuter sex då och då. Sherlock hade en stor kärlek, Irene Adler ( Natalie Dormer ) som visade sig vara den illvilliga brottslingen Moriarty. Han hade inte upplevt romantisk kärlek förut och tycks inte hitta den i efterdyningarna. Joan försöker dejta hela tiden Elementärt s tidiga säsonger, men det känns aldrig riktigt för henne. Deras egen anslutning drivs djupt av kärlek, men den är inte romantisk i det minsta, och när människor föreslår att de är ett par varierar deras reaktioner från chock till avstötning.
Ordet ' queerplatonic används inte heller i kanon, men det definierar Sherlock och Joans förhållande perfekt. Inte bara är denna typ av förhållande vanligt bland asexuella och / eller aromantiska människor - de hänvisar ofta till varandra som 'partners' i ett professionellt sammanhang - men när showen fortskrider verkar det tydligt att de ser varandra som partners i alla vägar. Deras status som familj bekräftas sedan när Kitty ber dem båda vara hennes sons fadrar.
Senare i Elementärt , Beslutar Joan att hon vill adoptera, vilket gör det klart att Sherlock inte behöver vara inblandad i föräldraskap; hon lämnar även brownstone om han hellre inte vill dela utrymmet med ett barn. Sherlock överraskar henne genom att säga att han är öppen för tanken på att hjälpa till med barnet eftersom han bryr sig om Joan och kommer att göra justeringar åt henne.
I slutet av den sjätte säsongen anklagas Joan för mord (offret var en seriemördare som hon och Sherlock undersökte, som hade kommit in i Sherlocks liv) och, för att täcka för henne och för den faktiska mördaren, tar Sherlock fallet. Han hämtas därefter till England. Efter att de förklarat att de älskar varandra följer Joan honom till London. De återvänder till New York under säsong 7, och (efter att ha dragit i trådarna för att göra sin närvaro i staterna lagliga igen) Sherlock går med på att göra sin detektivutövning interkontinentala bara för att Joan saknar New York.
Elementärt Sherlock: s näst sista avsnitt har förfalskat sin egen död, och finalen hoppar tre år in i framtiden efter det. Sherlock har rest världen och bekämpat brott, men Joan har fortsatt att arbeta med den 11: e, skrivit en bok om Sherlock och hans äventyr och adopterat ett barn, Arthur. Hon har inte ett romantiskt förhållande, men hon verkar helt nöjd med sitt arbete och sin son. Sherlock återvänder på Joans begäran, och de arbetar vad som kan vara deras sista fall tillsammans. Joan tvekar att avslöja för Sherlock att hon fick diagnosen cancer och inte vill belasta sin vän, men när Sherlock får reda på insisterar han på att han stannar och hjälper henne genom kemoterapin.
Elementärt De sista scenerna visar Sherlock och Joan ett år efter resten av avsnittet. Sherlock hjälpte Joan genom kemoterapi och förmodligen hjälpt sin förälder sin son. Nu när hon har återhämtat sig är de redo att återvända till 11: e och bosatte sig i ett platoniskt livspartnerskap. För ofta blir man-kvinnliga relationer i media som börjar som platoniska romanser. Detta är ofta till nackdel för förhållandet och det skickar meddelandet att män och kvinnor inte bara kan vara vänner. Sherlock och Joans hälsosamma, kärleksfulla platoniska förhållande är ett vackert undantag från denna regel.
