Låt oss först prata 3-D. 3D-sektionerna i denna serie, som upptar ungefär en tredjedel av de totala sidorna, har en historisk anledning till sin existens. De är en del av '4-D' -världen när Superman (och hans följeslagare) reser genom Bleed, utanför multiverset. Men de är fortfarande ett misslyckande. Jag förstår att 3D-sektionerna ska ge en alternativ vision om verkligheten, och jag får att 3D-sektionerna är en hyllning till de gamla galna sci-fi-serierna. Men förutom de två första sidorna (som inte ens är en del av berättelsen som berättas i det här numret) är 3D-effekterna inte särskilt imponerande och de gör serieteckningen fysiskt svårläst. De är en stor distraktion istället för en förbättring. Så 3D-aspekten av denna serie slår ner det enligt min uppskattning. Om du är ett fan av 3-D-effekter kanske de inte stör dig, men om du alltid har tyckt att 3-D är lite irriterande kommer den här serien inte att ändra din åsikt.
När du väl har passerat 3D-distraktionen finns det verkligen mycket att tycka om 'Final Crisis: Superman Beyond' # 1. På många sätt är det som 'Final Crisis' nummer # 3.5 eller något. Det är verkligen en del av Morrisons övergripande vision av serien och det ger en länk (en historisk länk, inte bara en tematisk) mellan 'Crisis on Infinite Earths' och vad Morrison gör med sin händelse i år. Det är också en stor del av Morrisons självutnämnda 'farväl' till DC Universe. Det läser lite som ett sista avsnitt av några tv-serier från några år tillbaka, där de gamla favoriterna skulle trottas ut en sista gång innan den sista gardinen. Om du är en Morrison-fan kommer du att se några av hans klassiska bitar här: Ultraman från 'Earth 2' grafisk roman, begreppet levande fiktion och existensen av Limbo, komplett med Inferior Five's egen Merryman. I synnerhet hans version av Limbo är en av mina favoriter, fylld med långt glömda, löjliga karaktärer som inte har kunnat hitta en plats i serietidningsuniverset efter 'Krisen'. Och Merrymans patetiska vädjan: 'Jag skulle kunna åka tillbaka med dig. Jag har en riktig talang för grovt drama som ingen någonsin har tänkt att utnyttja, 'pekar roligt på de modiga superhjältarna från den moderna eran och ger oss en inblick i hans patos. Men mestadels är det bara ett metafiktivt skämt, vilket är bra för mig. Jag gillar det där.
Handlingen i den här berättelsen är ganska enkel, i sin kärna: en kvinnlig bildskärm lovar att läka Lois Lane - lovar att erbjuda Superman en välsignelse - om han kommer att gå med henne i en strävan att rädda all existens. Hur kunde Superman vägra? Och han går med i ett team av supermän som hon har samlat från hela multiverset: Ultraman, nazistiska supermannen, kapten Marvel, kapten Atom (kallas kapten Adam här, en tillflykt från jorden-4, som har mer än en ytlig likhet med den andra Captain Atom-analogen : Dr. Manhattan). Superteams suveräna resor till biblioteket i Limbo, som bara innehåller en bok: universums berättelse, med ett oändligt antal sidor.
Vi får reda på lite av vad som finns i den boken och lär oss av Ur-Monitor som födde all skapelse, och vi lär oss om berättelserna inom den skapelsen som ledde till 'Krisen på de oändliga jordarna' och därefter. Men allt är fragmentariskt, som om vi ser bitar av en berättelse för enorm för även vår 4-D-förståelse. En sak är säker, Ur-Monitor etablerade en platonisk form av det övermänskliga som ett försvar mot det inkräktande mörkret, och den platoniska formen, den Superman, representeras av de ofullkomliga duplikaten från hela multiverset.
Det är en ambitiös, berusande utforskning av DC Universums historia och Supermans plats inom den, men för en serie som handlar om historiens kraft, finns det nog inte tillräckligt med en begriplig historia här för alla som inte är en vanlig läsare av Morrisons annat arbete. Det är en tätt packad metatext, och jag tycker om den på den nivån, men jag tror att många läsare kommer att bli förvirrade. Och återigen hjälper 3-D inte till att göra den här serien lättare att läsa.
Om du har haft 'Final Crisis' kommer detta att belysa nya aspekter av kampen mellan ljus och mörker. Om du har haft svårt att förstå 'Final Crisis', tror jag inte att du har en aning om vad som händer i slutet av denna utgåva.
