Det mänskliga målet är en begränsad maxiserie med 12 nummer publicerad under DC:s Black Label-avtryck som följer Christopher Chance, alias The Human Target, när han försöker hitta och döda personen som är ansvarig för att förgifta honom. Med bara tolv dagar kvar att leva är hjärtat i serien hans förhållande till Justice League International medlem Is . Paret tror att de framgångsrikt har tagit hand om partiet bakom Chances attack, ett försök som ursprungligen var riktat mot Lex Luthor, som Chance imiterade vid den tiden. Skriven av Tom King med konst av Greg Smallwood och bokstäver av Clayton Cowles, Det mänskliga målet #9 följer Chance and Ice på en paranoia-driven roadtrip.
Det här numret inleds med ett slag i magen, eftersom läsarna ser Chance faktiskt död på morgonen, endast räddad av Ice och hennes förmågor. Sekvensen är helt tyst, buren av Smallwoods konst, och den slår till med ett enormt genomslag. Efter hans nära-döden-upplevelse introduceras läsarna för vad som kommer att vara drivkraften för resten av numret. Chance väntar besök av Batman. The Human Target and Ice ger sig ut på en resa in i öknen när han försöker komma så långt bort som möjligt. Under resan kommer några långvariga hemligheter fram, och Chances paranoia får feber.
King fångar på ett briljant sätt Chances sinnestillstånd i det här numret. Berättelsen genomgående Det mänskliga målet har varit stark, men det här problemet kan vara det bästa. Läsare kan känna hur skräcken kokar inom Chance. Hans oro för att Batman ska dyka upp när som helst driver varje handling och tanke. Även om Kings berättande är utmärkt, får den personliga kopplingen mellan Chance och Ice också tid att lysa. Deras förhållande är hjärtat i serien. King glömmer aldrig det. Vården mellan de två är påtaglig, och deras kemi är en sann höjdpunkt.
Smallwoods konst är, som vanligt, stjärnan i showen. Kings författarskap må vara fantastiskt, men konsten är otroligt bra. Enbart öppningssekvensen är ett exempel på oerhört kraftfullt visuellt berättande. Kamerapositioneringen för varje panel är utmärkt. Han behandlar små ögonblick med en subtilitet som förmedlar så mycket. Sid- och panellayouterna är underbart tempo, håller läsaren engagerad och berättelsen visuellt fräsch.
Det är verkligen underbart att se vad Smallwood tillför bordet i varje nummer. Karaktärsuttryck återges med nyans, rörelser tecknas med kraft och kontrast finns överallt. Mycket av detta nummer utspelar sig i öknen, och den varma paletten är en lysande motpol till isens svalka. Teknikerna som används för skuggning skapar flera nivåer av visuellt övertygande färg. Handlingen är tydlig och lätt att följa. Majoriteten av frågan är konversationell, och Smallwood gör dessa ögonblick lika spännande som vilken superhjältefest som helst.
Cowles bokstäver är den sista komponenten i presentationen, och det är fantastiskt. Berättande och dialog leder effektivt läsarna längs varje sida. Berättarrutor placeras rutinmässigt på panelernas kanter och skär in i konsten från de vita rännorna, vilket hjälper varje sida att andas.
Som Det mänskliga målet fat mot sin avslutning möts karaktärerna av ytterligare ett lager av brådska. Kärlekshistorien i centrum fortsätter att frodas, och den hotande känslan av rädsla blir alltmer påtaglig. Med Det mänskliga målet #9, King, Smallwood och Cowles levererar ännu en mästarklass i berättande.
