Star Trek: TNG:s ikoniska 'There Are Four Lights'-avsnitt nästan inte hände

När Paramount och Gene Roddenberry lanserades Star Trek: The Next Generation 1987 var det en enorm risk. Ingen uppföljarserie hade någonsin gjort det bättre än originalet, och trots framgångar med syndikering, Originalserien var en tv-flopp. Dock, Star Trek: TNG Det visade inte bara att tvivlarna hade fel, den producerade många ikoniska avsnitt och drev Roddenberrys universum in i den verkliga framtiden. Ändå var budgeten alltid ett problem, och ett sådant snålt avsnitt blev ett av TNG och Patrick Stewarts mest älskade avsnitt, där han förklarar 'Det finns fyra ljus!' Men det hände nästan inte.

Det tvådelade avsnittet 'Chain of Command' av säsong 6 är anmärkningsvärt av många anledningar, inte minst att det föranledde Deanna Troi att börja bära Starfleet-uniformer . Avsnittet introducerade karaktärsskådespelaren Ronny Cox, mest känd då för RoboCop , som den stränge kapten Edward Jellico. Det fördjupade också det subtila serialiserade elementet i Star Trek med införandet av Cardassian Empire och deras fejd med Starfleet. Jellico togs ombord på USS Enterprise för att ta över befälet och leda förhandlingar med Cardassian-representanterna. Det erbjöd fansen en titt på hur livet kan se ut på ett rymdskepp när kaptenen skiljer sig mycket från Jean-Luc Picard. Han, tillsammans med Dr. Beverly Crusher och Worf, skickades på ett hemligt uppdrag till Cardassians territorium. Det visade sig vara en fälla, och Picard togs till fånga och torterades av den sadistiske Gul Madred. Skådespelaren David Warner, då en Star Trek veteran, spelade rollen och hjälpte till att uppfylla ett livslångt karriärmål för Patrick Stewart.

Star Trek undvek serialisering tills de behövde spara pengar

Allt vi vet om Star Trek: Strange New Worlds, säsong 3

Det finns en intressant tv-dikotomi på spel i alla iterationer av Star Trek, från Originalserien till nya shower som Picard och Konstiga nya världar . De är samtidigt otroligt dyra serier att producera, men producenterna har sällan tillräckligt med budget för att göra det de verkligen vill göra. Därför att Star Trek: TNG och Deep Space Nine var förstagångssyndikerade serier kunde nätverk sända avsnitten i vilken ordning de ville. Följaktligen var serialisering 'omöjlig' eftersom avsnitten kan sändas ur funktion.

Tvådelade avsnitt (eller fler) gjorde det dock möjligt för producenterna att maximera sina budgetar. Star Trek: Enterprise's producenter lurade UPN att ge serien en fjärde säsong genom att avsluta showen på en cliffhanger. Nätverket misslyckades och de nya cheferna hade ingen kärlek till Rick Berman och hans Star Trek imperium. Ändå ville de inte vara cheferna som dödade den nästan två decennium gamla guldgåsen utan någon ordentlig final. Så medan programmet fick en ny säsong, var deras budgetar ännu snävare.

Den bortgångne Manny Coto, den nya showrunner vid den tiden, introducerade tre-avsnittsbågar som gjorde det möjligt för dem att tillämpa flera avsnitts budget på uppsättningar, kostymer och andra element som drev upp produktionskostnaden. Samma sak hände på Deep Space Nine , vilket tillät showrunner Ira Steven Behr att introducera tung serialisering. Ändå till och med Star Trek: The Next Generation -- den enda serien som var på väg att öka i popularitet varje säsong -- var inte över budgetproblemen. Tack och lov ledde detta till den ikoniska handlingen i 'Chain of Command, Part II.'

Det finns fyra lampor (eftersom TNG-producenter inte hade råd med mer)

Är Star Wars skyldig Star Trek sin framgång?

Budgetproblem kom tidigt för 'Chain of Command', ursprungligen ett enda avsnitt som var tänkt att vara det första TNG och DS9 crossover , enligt Captains' Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages av Edward Gross och Mark A. Altman. 'Vi var i budgetproblem och Michael sa,'Vet du, jag tror att det vi kan göra är att göra det här till en tvådelad del. Låt Picard fånga och sedan göra det till ett avsnitt om hans förhållande till sin torterare som äger rum i ett rum, ' sa den bortgångne Jeri Taylor. Piller noterade att själva berättelsen var övertygande, men den kunde också utspela sig i ett enkelrum, vilket gjorde att de kunde spara pengar.

Aldrig en serie för utdragen denouement, Nästa generation avsnittet var tänkt att sluta med Picard, Worf och Crusher på väg tillbaka från det hemliga uppdraget. Istället fångades kaptenen i fällan. Han förs till ett rum, kläs av och tvingas ge upp Starfleets hemligheter. '[D]en segrare för Picard överlever bara,' sa Piller i samma bok, för om Picard inte 'bröt under tortyr... skulle det [göra] en stor otjänst för alla i kampen för mänskliga rättigheter' som upplevde detta sorts vidrig grymhet. Producenterna och skribenterna rådfrågade till och med Amnesty International för att säkerställa att vad Gul Madred gjorde mot honom hade en grund i verkligheten.

Under hela avsnittet lyser Gul Madred fyra starka ljus i Picards ansikte och frågar honom hur många det finns. När Picard svarar 'fyra' blir han brutalt chockad. Madred säger till honom att det finns fem lampor, och upprepar straffet varje gång Picard insisterar på att det finns fyra. Avsnittet slutar när Jellico och de andra förhandlar om hans frigivning, med Picard som trotsigt ropar till Madred när han går, ' Det finns fyra lampor !' Det var en klassiskt kraftfull Star Trek episod , med seriens bästa prestationer från Stewart och Warner. Hela den här subplotten fanns dock inte i den inledande pitchen för avsnittet och berättelsen.

Star Treks budgetbegränsningar förbättrar ibland dess berättelser

Star Trek är en dyr serie att producera, men dess budgetbegränsningar resulterar ibland i några otroliga avsnitt. En av klassiska avsnitt av Star Trek: TNG Tredje säsongen var 'Yesterday's Enterprise', som involverade en stor skådespelare och en helt ny skeppsmodell. Enligt Rick Berman i Kaptens loggar, den var 'ganska dyr', i motsats till säsong 2s 'Measure of a Man' som han kallade 'en av våra bästa.'

'Chain of Command' tvådelade faller någonstans i mitten, men alla minns mest av allt tortyrsekvenserna. Piller sa att det var 'ett av de billigaste avsnitten av säsongen', och han trodde inte att 'det har funnits en bättre show i seriens historia.' Ibland skärs saker av budgetskäl som också förbättrar historien. Originalet Star Trek VI: The Undiscovered Country öppningen -- en film som presenterade David Warner som Klingonskansler Gorkon -- var en sådan historia.

Ursprungligen ville regissören Nicholas Meyer den ursprungliga USS Enterprise-besättningen att vara pensionär och leva sorgliga liv och göra dåliga jobb. Detta skulle drastiskt ha förändrat synen på hjältarna, men det skars ned för att raka av miljoner på produktionsbudgeten. Istället är besättningen precis på väg att lämna tjänsten, vilket gör historiens inverkan mer djupgående. Det sista uppdraget för det ursprungliga Enterprise-teamet var att hjälpa till att sluta fred med sina mest ikoniska fiender, klingonerna.

Star Trek: TNG:s 'Chain of Command' uppfyllde en dröm om Patrick Stewart

I Patrick Stewarts senaste memoarbok, Gör det så , berättar han första gången han såg David Warner framföra Hamlet. Det var 1965, och han beskrev den då unga skådespelaren som en uppenbarelse och livslång inspiration. Nästan hela 30 år senare kunde Stewart välkomna skådespelaren till uppsättningen av showen där han var stjärnan. '[När Rick Berman gav mig nyheten ... att David skulle ansluta sig till oss var jag utom mig själv', skrev han. 'Alla utom en av mina scener i avsnittet skulle vara med honom, och han skulle tortera mig! Jag kände mig inte värdig.'

Medan han gelerade inte med varje motspelare, Stewart noterar Warner anställdes med kort varsel, vilket är vettigt eftersom hans del av historien inte existerade förrän långt in i förproduktionen. Han såg avsnittet igen innan han skrev memoaren och sa att när det här avsnittet var över 'behövde jag ett ögonblick för att samla mig själv och låta en rad känslor passera genom mig - stolthet över hur bra vi var, utmattning över hur pinsamt materialet är, och sorg över hur mycket jag saknar David' som gick bort 2022.

Han krediterar deras kombinerade prestationer som en anledning till att ' Vandra trogen' älskar avsnittet. Samtidigt som han håller med om att det är ett av Nästa generations bästa , kallar han chansen att agera med sin favoritskådespelare från Hamlet för en 'upplevelse som jag tidigare skulle ha placerat strikt inom fantasins rike.' Ändå kom allt eftersom Star Trek producenter behövde spara några hundra tusen dollar. Det är därför, trots budgetbegränsningar som plågar serien i varje iteration, fortsätter franchisen mot sitt 60:e år.

Star Trek: The Next Generation

Utspelar sig nästan 100 år efter kapten Kirks 5-åriga uppdrag, en ny generation Starfleet-officerare ger sig av i U.S.S.S. Enterprise-D på sitt eget uppdrag att åka dit ingen har gått tidigare.

Utgivningsdatum

26 september 1987

Kasta

Patrick Stewart, Brent Spiner, Jonathan Frakes, LeVar Burton, Marina Sirtis, Michael Dorn, Gates McFadden, Majel Barrett

Huvudgenre

Sci-Fi

Genrer

Sci-Fi , Action , Äventyr , Drama

Betyg

TV-PG

Årstider

7