Tokyo Revengers följer en ung man vid namn Takemichi Hanagaki när han reser tillbaka i tiden för att rädda sin flickvän från att dödas av ett gäng som heter Toman. Serien börjar med det som ser ut som en enkel kärlekshistoria bara för att expandera med Takemichi fast besluten att rädda alla han älskar, inklusive hans nyfunna vänner i Toman. Manga, skriven av Ken Wakui, tilldelades bästa Shonen-serien vid 44: e Kodansha Manga Awards och är en av säsongens efterlängtade anime.
Men nu måste vi prata om elefanten i rummet: hakkorset, som är Toman-symbolen. För västerländsk publik är att se hakakorset en enorm utlösare eftersom det var symbolen för nazism, hat och terror. Men för andra kulturer som de i Indien eller Östasien representerar det välstånd och lycka till.
Förstå Manji-symbolen
Nazisternas version av hakakorset varierar något från manjisymbolen: manjisymbolen är moturs med mitten som ett plustecken medan den andra versionen är medurs och lutas i en vinkel som kallas ett 'hakat kors'. Om du skulle titta på en karta i Japan för några år sedan, skulle denna symbol ha varit på den flera gånger eftersom den markerar var templen är. I alla fall, Japan ändrade det nyligen för att göra det mer 'utlänningsvänligt' i väntan på de kommande OS 2020 i Tokyo. Och det är förståeligt varför regeringen valde att ändra det: utan den kulturella kunskapen och kontexten skulle den ha riktat mycket obefogat hat och rädsla mot japanerna.
Det är viktigt att vi diskuterar manji-symbolen som den ursprungligen var tänkt: en lycklig symbol för fred och välstånd. I buddhismen representerar den Buddhas fotspår. Det står för goda saker och lycka till, därför är det en vanlig symbol som finns runt platser för tillbedjan.
Bilden på hakakorset kommer emellertid alltid att kopplas till nazismen. Tyvärr, på grund av hur svastikan historiskt och kulturellt är rotad i nazismen i det förflutna och nuet, blir det svårt att förklara för tittarna varför manji-symbolen inte är samma sak och det blir ännu svårare för människor att lyssna . Därför valde Japan att ändra symbolerna på sina kartor snarare än att erbjuda historiskt sammanhang om vad manji-symbolen betyder. Och på samma sätt, Tokyo Revengers valde att inte använda symbolen i anime-trailern och stillbilderna istället för att använda en kula istället för den.
I båda fallen undviker anime och landet ämnet och försöker förklara en extremt komplicerad och kontroversiell symbol. Finns det något hopp om att manji-symbolen återvinner sin ursprungliga betydelse? T.K. Nakagaki, en japansk buddhistisk präst som skrev Det buddhistiska hakakorset och Hitlers kors säger att starta en konversation om symbolen ' är redan en seger 'och att båda parter pratar om symbolen och deras förståelse för den öppnar en väg till försoning och återvinning.
Manji-symbolen i Tokyo Revengers
Eftersom det är kort för Tokyo Manji Gang, använder Toman ständigt manji-symbolen: på deras uniformer, på sina cyklar och det faktum att deras möten hålls i en helgedom. Återigen är det extremt enkelt att ansluta manji-symbolen och Toman med våld och hat, med tanke på att det är hur brottslingar ofta avbildas i media och själva symbolens komplicerade historia. Medan Toman har sin egen mörka historia och en skälig andel av våld, är det viktigt att notera att ursprunget till Tomans skapelse grundades i vänskap och lojalitet.
Även om Manjiro 'Mikey' Sano är ledare är det Keisuke Baji, kaptenen i First Division, som först föreslog att de skulle skapa sitt eget gäng för att skydda Kazutora Hanemiya, som också är en av de sex grundarna av Toman. Vad Baji i slutändan ville ha var ett gäng som skulle ha varandras rygg och skulle göra vad som helst för att hjälpa varandra om någon av dem skadades, och detta blir senare Mikeys dröm om 'en ny tidsålders kriminella'.
Mikeys önskan att skapa denna nya tidsålder - och hur Toman förvandlades till ett kriminellt syndikat 12 år senare - liknar anmärkningsvärt hur den ursprungliga betydelsen av manji-symbolen har ändrats. Båda deras ursprungliga betydelser har manipulerats oigenkännligt och representerar nu hat och rädsla. Vad Nakagaki sa är parallellt med strukturen för Tokyo Revengers : Takemichi går fram och tillbaka i tiden skapar det utrymme för honom att förstå medlemmarna i Toman och hur saker och ting förändrades så drastiskt under dessa 12 år.
