Till skillnad från de extraordinära världarna av Harry Potter och Katniss Everdeen , har tecknare Jeff Kinney utnyttjat tidens tidsgeist genom att leverera något ganska vanligt på sidorna i hans serie 'Diary of a Wimpy Kid'.
Den internationella bästsäljande serien utforskar de dagliga händelserna för Greg Heffley, en pojke som inte är en trollkarl - även om han en gång spelade en trollkarlsassistent i sin gymnasies talangshow. Greg kämpar inte heller för sitt liv i ett 'Lord of the Flies' -inspirerat överlevnadsspel, men hans pappa hotade en gång att skicka honom till militärskolan för att göra honom hårdare.
Allt som sagt är Gregs (och Kinneys) framgång långt ifrån vanlig. Hittills har sju 'Wimpy Kid' -böcker släppts genom Abrams ' Amulettböcker avtryck, och när den åttonde i serien 'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck' släpps den 5 november förväntar sig förlaget att serien kommer att överträffa försäljningen av 115 miljoner böcker i tryck över hela världen - placera den i en klass med försäljning juggernauts som 'The Chronicles of Narnia' och 'Twilight.'
Med släppet av sin nya bok bara några veckor bort, kopplade CBR News till Kinney för att diskutera Gregs senaste missupplevelser. Under vårt samtal delade författaren sina tankar om att behärska sitt hantverk efter år och år av hårt arbete, vilka serier och serier han tyckte om att växa upp och hur och varför Greg befinner sig inför en ny otur i senast bok.
CBR News: Det finns en rad i det senaste pressmeddelandet för 'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck', som - av uppenbara skäl - verkligen hoppar ut på mig: 'Wimpy Kid kommer att gå med i de få få eliten serier som har överträffat 115 miljoner, inklusive 'The Chronicles of Narnia' och 'Twilight.' Denna stora triumf kommer bara sex år efter att den första boken i serien började säljas. ' Blåsar det dig?
Jeff Kinney: Jag vet inte om jag verkligen kommer att kunna uppskatta sådana fakta förrän det här är över och allt har räknats.
För några år sedan var mitt pie-in-the-sky mål 100 miljoner sålda böcker. Jag tänkte att jag en dag skulle kunna nå det numret, men helt uppriktigt trodde jag inte att det var möjligt. Nyligen räknade min utgivare upp all försäljning från alla olika länder och språk, och chockerande var vi redan över 115 miljoner. Jag kan inte tro det. Det är också mycket ödmjuk för att du tror att du som författare kommer att arbeta med ditt nästa projekt efter en framgång. Och du hoppas att nästa projekt kommer att lyckas också, men jag är säker på att alla andra som har sålt mer än 100 miljoner exemplar har försökt göra något annat och inte lyckats till samma nivå så jag är säker på att Jag har toppat. [ Skrattar ] Jag behöver bara uppskatta vad jag har gjort.
Att böckerna klarar sig bra i USA och andra engelsktalande länder som Kanada, Storbritannien och Australien är vettiga, men tycker du att det är bisarrt över hur lätt böcker verkar översätta till andra språk, som spanska eller mandarin?
Jag är förvånad över det, men när jag började göra de här böckerna gjorde jag en regel att alla saker som hände i boken kunde ha hänt för 20 år sedan eller kan hända för 20 år framöver. Jag stängde alltid av gamla serietidningar som min pappa hade som hade teknik eller något anakronistiskt som inte fanns längre, så jag försöker göra dem väldigt allmänna. Jag tror att, tillsammans med det faktum att det inte finns någon riktig plats som heter - du vet inte var böckerna händer - gör det möjligt för böckerna att arbeta utanför USA.
Denna nya bok heter 'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck'. Känner du att du har haft tur?
bourbon fat arrogant jävel
Jag tror att jag har haft mycket tur och jag har inget att klaga på.
Uppenbarligen kan du inte ge för mycket, men vad kan du dela om Gregs senaste bedrifter?
Greg befinner sig utan sin bästa vän Rowley eftersom Rowley har gått och fått sig en flickvän. Greg börjar om socialt, vilket är svårt att göra i gymnasiet. Han letar efter vänner och han vill hitta sin väg. Så småningom inser han att hans eget beslut är misstänkt, så han förvandlar sitt liv till slumpen, hittar en magisk åtta boll och går därifrån.
Är Rowleys nya flickvän Abigail från 'Diary of a Wimpy Kid: The Third Wheel?'
Ja, det är hon. Hon är lite svår att skriva som en karaktär eftersom hon är tänkt att vara en platshållare för en flickvän snarare än en fullt utvecklad karaktär. Det var lite knepigt att försöka lista ut hur man skriver för en karaktär som knappast har någon dialog och inte mycket personlighet. Hon är bara en inställning för ett hot mot Gregs och Rowleys vänskap.
Vilka serier eller serier gillade du i din ungdom? Och läser du några serietidningar nu?
Ärligt talat hade jag en handfull superhjälte serietidningar, men de intresserade mig inte så mycket. Carl Barks '' Uncle Scrooge '' och '' Donald Duck '' berättelser är de bästa berättelserna jag någonsin har läst, i vilket medium som helst. Jag har gjort ett försök att gå ut och köpa Fantagraphics-böckerna till mina söner eftersom jag tror att det är riktiga skatter.
När det gäller andra serietecknare läste jag 'Calvin och Hobbes' och alla andra som du förväntar dig när jag var tonåring. 'Calvin och Hobbes,' 'Bloom County' och 'The Far Side' är typ av tecknad filmens heliga treenighet under den tiden i mitt liv. Jag hoppades kunna gå med i dessa led [som syndikerad tecknare], men jag fick aldrig se att det lyckades.
När det gäller idag, så ofta kommer jag att få tag på en grafisk roman eller något annat som är lite mer upphöjt. Jag gillar en mer förfinad grafisk roman som 'Väckelse.' Det är en av mina favoriter. Jag tittar inte mycket på tv och läser inte så mycket men jag fångar lite här och där.
Kan du ta oss tillbaka till Greg Heffleys hemliga ursprung? Hur blev du gravid av Wimpy Kid?
Det hemliga, hemliga ursprunget är lite dunkelt. Jag brukade ha en serie på college som heter 'Igdoof'. Igdoof var denna väldigt udda karaktär med en glödande näsa och gigantiska öron och gigantiska läppar, och när han tecknade sig själv skulle han rita sig som en idealiserad form med ett perfekt runt huvud och en knappnos och normala proportioner. Och så ser Greg Heffley ut nu.
Det är där denna karaktär verkligen har sitt ursprung, men den faktiskt namngivna karaktären 'Greg Heffley' kom från min oförmåga att bli syndikerad som tidningstecknare. Det var resultatet av att jag fick tag på det faktum att jag inte kunde rita som en professionell, så jag var tvungen att ta en annan takt. Jag var tvungen att börja skildra mig själv som barn för att få mina karikatyrer accepterade.
innis & gunn irländsk whisky åldrad stout
Och hur är hans utseende? Testade du olika iterationer?
En av de saker som jag bestämde mig för när jag kom på konceptet 'Diary of a Wimpy Kid' var att jag skulle ta min tid med det. Jag tänkte inte lägga ut den förrän den var klar. Av den anledningen tillbringade jag faktiskt ett antal år på att skriva det. Hela strävan tog mig åtta år - började slut. Och ett av åren, allt jag gjorde var att fortsätta omarbeta karaktärerna, för en av de saker som jag inte gillar i serier är när karaktärer utvecklas och hittar sin form. Om jag tittar på gamla 'Peanuts' -serier eller gamla 'Bloom County' kan du se att konstnären inte hittat den perfekta formen för karaktären ännu, och det förändrades över tiden. I tecknad film tror jag att det bryter trollformeln för läsaren. Jag ville se till att det inte förändrades. Det var därför det tog så lång tid att utveckla karaktären.
Vilka verktyg använder du som konstnär?
Jag brukade använda penna, papper och bläck som de flesta serietecknare, men jag upptäckte att jag utvecklade detta psykosomatiska problem när jag gjorde touchups på datorn. Jag skulle sluta spendera en timme på att fixa en ritning som bara tog mig 20 minuter att göra med pennor och bläck. [ Skrattar Så småningom fångade tekniken in där en person kunde rita på skärmen men ändå se ut som en människa drog linjerna. Det var det ögonblick jag hoppade över. Nu använder jag en riktigt stor Wacom-tablett, som är ungefär 24 tum, tror jag. Det väger så mycket att det skulle ta två personer att flytta det.
Är några av Gregs berättelser självbiografiska?
dragon ball z vs dragon ball z kai
Många av de saker som händer i böckerna hände mig eller människor i min familj. Allt har placerats i tvättmaskinen eller mixern och har blivit allt blandat så det finns inget som är riktigt faktiskt, men någon i min familj som läser dessa böcker kan plocka ut delar och säga att de kommer från verkliga livet.
Det här är den hemliga ingrediensen, och du kanske inte vill ge bort den, men varför tror du att dagens ungdomar - och de flesta av deras föräldrar - har kopplat till böckerna om 'en dagbok om ett vitt barn'?
Jag tror att Greg är en tom duk. Han är en mall för ett barn, och du kan projicera dig själv på honom. Det faktum att allt är skrivet i första personen gör att du också kan relatera till honom bättre. Men förhoppningsvis är anledningen till att böckerna har fungerat på grund av humor i skrivandet. Jag är inte säker på att formatet ensamt eller karaktären ensam skulle fungera, så förhoppningsvis är det de svarar på bra skämt i böckerna.
Barn måste behandla dig som Elvis när de träffar dig, men vilken reaktion får du från föräldrarna? Får du någon negativ reaktion eftersom 'alla små barn borde läsa' Lilla kvinnor? '
[ Skrattar ] Jag har fått mycket stöd. Jag har egentligen inte sett några negativa reaktioner från föräldrar vid bokunderskrifterna eller något annat - jag antar att de som är crabbier är hemma. Det som jag alltid berörs av är när jag ser varje förälder och barn komma upp till bordet och se hur varje förälder verkligen älskar sitt barn. Det är verkligen rörande att se hur de bara gör ont för att de ska vara lyckliga och att lyckas och att ha det ögonblicket att träffa en författare.
Väger effekterna av din serie och hur många barn den har genererat intresse och en kärlek för att läsa in dig? Är du stolt över det? Får det dig att tänka två gånger om att göra vissa skämt?
[ Skrattar ] Jag försöker definitivt inte ringa något. Jag måste också påminna mig själv om att barn som läser dessa böcker är unga och jag har ett ansvar gentemot dem att inte skjuta kuvertet för mycket och inte säga något som kommer att förändra deras liv negativt sätt. Jag känner fortfarande att jag skriver för vuxna - sedan början har jag försökt att böckerna tilltalar människor i min egen ålder - men jag är mycket medveten om hur långt dessa böcker når.
Har du en favoritkaraktär i serien?
Ja. Min favoritkaraktär är Gregs bästa vän Rowley. Vad jag verkligen gillar med honom är att han är ett barn som inte har bråttom att växa upp, vilket är motsatsen till Greg och, tror jag, motsatsen till de flesta barn. Han är bekväm i sin egen hud. Han är någon att sträva efter på många sätt.
'Diary of a Wimpy Kid: Hard Luck', av Jeff Kinney, finns överallt den 5 november.
