Författaren Mike Carey har en ganska stor karriär inom serier. Han har skrivit många Vertigo-böcker som Det oskrivna , Hellblazer, djävulen , och flera andra titlar kopplade till Sandman franchise. Han hanterade superhjältserier för DC och Marvel Comics och skrev karaktärer som X-Men, Fantastic Four, Batman och Doctor Strange. 2014 var dock en vattenstämpel för sin karriär när det gäller prosa och film, då han publicerade The Girl with All the Gifts, en science-fiction roman som skildrar en dystopisk framtid uppslukad av zombiliknande varelser efter att det mesta av mänskligheten har utplånats av en svampinfektion.
Flickan med alla gåvor är den perfekta, inofficiella filmen
Carey hade skrivit manuset tillsammans med boken, och det placerades på Brit List 2014 (en lista över de bästa oproducerade manuserna i brittisk film). Så småningom blev det hämtat med Colm McCarthy ( Läkare som , Sherlock , Peaky Blinders ) regi. Filmen spelar Gemma Arterton som Helen Justineau, en läkare som försökte hjälpa en smittad tjej, Melanie (spelad av debutanten Sennia Nanua) som nyckeln till att bota utbrottet vid en armébas i England. Glenn Close framträdde som antagonisten, en hjärtlös forskare, Dr. Caroline Caldwell, medan Paddy Considine spelade rollen som den cyniska Sargent Eddie Parks som ledde dem bort som en del av ett flyktlag efter att basen hade överskridits av en horde. Vi pratade med Carey om både filmen och romanen och den resa han tog för att göra båda verkligheter.
CBR: Var kom den ursprungliga idén till Flicka med alla gåvor komma från?
Mike Carey: Det var en del av en antologi som Charlaine Harris gjorde True Blood , jobbade på. De skulle ta ett tema som var väldigt banalt och vanligt, och det korta skulle vara att skriva en mörk fantasihistoria runt det eller en skräckhistoria. Eller en övernaturlig berättelse. Det året jag sa att jag skulle göra en berättelse för dem, temat var 'skoldagar', så jag var tvungen att skriva en berättelse i en skola. Så den första bilden som kom in i mitt sinne var Melanie i klassrummet och skrev en uppsats om vad jag vill göra när jag blir stor. Bara hon är en liten zombieflicka, men det vet hon inte. Bara vi vet det. Vi kan se vad hon inte kan, vilket innebär att hon inte kommer att få växa upp eftersom hon är en av de odöda. Det var den första bilden när jag skrev novellen, som bara handlar om förhållandet med fröken Justineau och förhållandet till sergeant Parks. Och det slutar där basens staket faller ner och överskrids. Jag skickade in det och det gick mycket bra. Det nominerades till ett Edgar Allan Poe-pris, men då kunde jag inte lägga ner berättelsen. Jag fortsatte att tänka, det finns mer i det här. Mer till Melanie, mer till situationen här. Så jag lade upp romanen och filmen samtidigt och slutade skriva dem rygg mot rygg.
När det gäller romanen - att vara så erfaren inom serier, varför slog du den inte som en grafisk roman eller en serietidning?
Jag antar att eftersom det började som en novell var det redan prosa. Jag hade redan Melanys värld i mitt huvud i den typen av verbalt medium och det var därför vettigt att fortsätta som prosa. Filmen var verkligen en olycka. Jag hade pratat med en producent om ett helt annat projekt och vid en viss tidpunkt föll projektet ihop och det var omedelbart efter att jag skrev den här novellen, sa producenten, som var Camille Gatin, 'Vad har du mer?' - - Jag sa bra där detta och jag visade henne novellen och vi började arbeta med filmen samtidigt som jag skrev romanen.
Var det utmanande att spela upp filmen samtidigt?
Det var otroligt befriande. Man skulle tro att det skulle vara förvirrande och komplicerat, men det innebar att jag bodde i den världen hela tiden. När jag inte skrev romanen skrev jag en uppdelning eller ett utkast till filmen. Jag var där med Melanie hela tiden och varje version klargjorde alla beslut för den andra versionen. Det slutade med att vi gjorde saker annorlunda i filmen än i romanen och några av elementen kom inte över eftersom det är en annan verktygslåda för att passa den här uppsättningen berättande enheter. Det gjorde det faktiskt lättare när jag fick fart på det. Det kändes som att jag gick mycket snabbt framåt, sammanställde idéer väldigt snabbt och fick en känsla av vart historien behövde gå och karaktärerna bågar osv.
Och hur lång tid tog allt detta skrivande?
Oundvikligen slutfördes romanen först eftersom filmer har långa produktionscykler. Att få ett fungerande utkast kan lätt ta ett år och sedan tar du det till produktionspartners för att försöka få en budget för filmen, för att försöka få en distributör, en försäljningsagent och så vidare. Så alla dessa saker är separata hinder du måste övervinna innan du ens kan börja skjuta. Jag levererade romanen runt mars 2013 och vi började inte filma filmen förrän sommaren 2015.
När det gäller produktionen hade du en praktisk roll?
Jag måste vara på uppsättning för det mesta, vilket var en underbar upplevelse. För att vara ärlig behövde de mig inte. De hade det färdiga utkastet och visste exakt vad de gjorde. Vid den tidpunkten är författarens jobb färdigt och måste gå tillbaka och sedan vänta på att det färdiga ska komma ut. Men i det här fallet arbetade jag med Colm, regissören, och alla var ombord med det från början. Vi gjorde allt tillsammans och de ville inte skära mig ur processen. De bjöd in mig på filmen, uppfann saker för mig att göra, små omskrivningar, bitar av kreativa insatser, och gav mig också en cameo som en zombie-extra [skrattar]. Det var otroligt organiskt och uppslukande. Det finns inget i mitt liv som jag verkligen kan jämföra det med.
Jag måste definitivt titta på det igen, för den komo! [ Skrattar ] Nu, när det gäller historien, varför zombies?
Varför zombies? Tja, zombies är klassiska skräckmonster som författare fortsätter att besöka och utforska och jag tror att med alla de här stora fleråriga monsterna, oavsett om det är zombies, varulvar, vampyrer eller spöken, är de flexibla fordon och du kan använda dem på olika sätt. Zombieberättelsen stod då vid ett intressant vägskäl, för fram till 2008 eller så hade de flesta zombieberättelser hela vägen tillbaka till Romero handlat om utbrottet eller det ögonblick då de döda börjar stiga, eller föroreningen händer. Och det handlar mest om människor som hanterar uppdelningen av den civila ordningen, det normala livet och hotet från den inkräktande horden. Men vad vi ser nu är att de flesta zombieberättelser tar det där som en given. Det händer i bakgrunden eller det har redan hänt när historien börjar, och du kan använda detta för att göra något annorlunda och som en startpunkt. Varma kroppar är en kärlekshistoria mellan en zombie och en levande tjej, en uppfattning Romeo och Julia ; Zombieland är lysande svartkomedi och en vägfilm, så zombier är en av dessa fantastiska troper som fortsätter att ge och ju mer du utforskar dem, desto mer hittar du.
En av våra föregångare är definitivt Mary Shelleys Frankenstein , för när monsteret skapas först är det ursprungligen inte ett monster. Fysiskt är det skrämmande men det är fortfarande ett barn och det blir inte moraliskt monstruöst, grymt och hämndfullt förrän det blir försummat och missbrukat av dess skapare. Vi tittade på hur de vuxna reagerade på Melanie och om de kunde se att detta är en sårbar människa. Uppenbarligen kan Justineau från början av berättelsen göra det språnget och i slutändan ser vi att Parks gör den resan. Under berättelsen hatar de inledningsvis henne och misstänker henne och låser alla känslor de kan ha, men de kommer alltmer att lita på och respektera henne. Och till slut ser vi Caldwell väldigt motvilligt föras till den punkt där hon måste erkänna Melanies mänsklighet och sedan förstöras av den insikten och upptagandet.
Var det en rädsla för zombiemättnad, historiskt sett?
nya belgiska citradeliska kalorier
Det var potentiellt ett problem när vi försökte sälja idén om filmen till produktionspartners, men vad alla dessa människor var intresserade av var 'Vad gör du med den här genren och tropen?' Särskilt BFI [British Film Institute] har ett uppdrag att stödja verk av skapare som just kommer in i mediet och verk som har konstnärlig förtjänst och något att säga, eller är åtminstone lite kommersiella för att hitta en publik. Vi kunde slå in i det utrymmet. Det är något som folk säger mycket - 'Åh, herregud, inte en zombiefilm till!' - men det kommer alltid att finnas berättelser som flyttar troperna framåt på kreativa sätt och berättelser som bara går igenom gamla idéer och konventioner. Vi hade förtroende för att vi gjorde något som inte hade gjorts tidigare.
Tror du att det är denna dikotomi mellan den mänskliga och zombiesidan av saker och det känslomässiga elementet, som skiljer det från de andra berättelserna där ute?
Jag tror att en av våra försäljningsargument är att detta är en zombiehistoria som berättats från en zombies POV. De flesta skräckhistorier handlar om möten med jaget och den andra eller outsider eller monster. I det här fallet är vårt monster också ett idealiserat barn, ett oskyldigt som inte innebär någon skada - intelligent, modig, medkännande. Hon är den dotter du skulle vilja ha, om inte för det faktum att hon kunde döda dig och äta dig. [ Skrattar ]
Hur var det att se din historia väcks till liv?
Det var otroligt och ett otroligt nöje att se de skådespelare som läser mina linjer. Det var en uppenbarelse att se vad de förde till processen. Men filmen står eller faller vid Melanias framträdande och Sennia var en nykomling i hennes allra första funktion. Hon är på skärmen i stort sett hela tiden. Det var väldigt mycket att fråga till en 12-åring, och hon gjorde ett fantastiskt jobb.
Föreställningen talar för sig själv. Någon heder till Colm, för han insåg att det handlar om Melanie så han riktade de vuxna att fokusera på Sennia hela tiden. Tillbaka till din tidigare fråga om Glenn, Gemma och Paddy var det oerhört givande. Glenn frågade Colm tidigt om hon borde använda en brittisk accent och han sa bara tala som dig själv och så sa hon, 'Jag är en amerikansk forskare som var i Storbritannien när världen föll ihop så jag undrar var min familj är. '' Hon bestämde sig för att bära en vigselring hela vägen som en påminnelse om sig själv att hon är någon som förmodligen hade ett annat sammanhang och liv, och hon hade blivit avskuren från det. Allt detta kommer in i hennes sista konfrontation med Melanie.
Det fanns inte riktigt skurkar i den här filmen för att du typ av empati med alla och kände för dem. I båda versionerna av berättelsen ville jag inte ha pantomime-skurkar vars motiv var skurkigt. Caldwell tänker inte på sig själv som ond. Hon övertygade sig själv om att hon inte har att göra med barn, utan med en svamp som efterliknar barns beteende. Parks var en soldat på deltid som var tvungen att gå in i denna roll och stänga av vissa delar av sin personlighet för att bli en effektiv soldat. En av de roligaste sakerna med att skriva romanen och manus var att bygga upp förhållandet mellan honom och Melanie. De går ut i världen och han måste lita på henne. Han börjar använda henne som en tillgång och varje gång han gör det förändras förhållandet lite och han ser henne som en del av ett team han leder snarare än en fånge. Det har sina utdelningar i scenen där han dör och han förvandlas. Han är smittad och han ber Melanie att döda honom.
Det var en stor scen för mig. I filmen smittades han men i boken blev han biten.
Det stämmer, ja.
Eftersom ni skrev dessa berättelser parallellt med varandra, hur bestämde ni er vilka ändringar ni skulle göra för manus?
Några av besluten fattade sig själva. Som jag sa tidigare är varje medium en annan verktygslåda. Det finns några saker som romaner gör briljant och vissa saker filmer gör briljant, och de är inte ofta samma sak. De överlappar varandra. I en roman är det lätt att hoppa från en POV till en annan och [där] hade jag fem POV. Du får Melanies tankar och känslor, men när hon väl är etablerad ser du vad Justineau tänker, vad Caldwell tänker, och vi rör oss mellan karaktärerna; medan det i filmen är mycket svårare att göra det effektivt och du förlorar fart om du flyttar POV så vi bodde hos Melanie hela tiden. Detta var att erkänna att olika tillvägagångssätt skulle löna sig mer. Och några saker klippte vi ut för att vi ville effektivisera berättelsen. Vi har inte Junkers, den här gruppen överlevande som tar ner basen. I filmen är det zombierna och deras tryck mot staketet. Det var delvis att vi tog bort detta element eftersom berättelsen rör sig snabbare utan det. Om du såg dem skulle de också vara klädda i svart läder och du skulle tänka på 'Mad Max' och den postapokalyptiska berättelsen, så vi klippte ut dem eftersom de skulle ha skapat förväntningar som vi inte ville ha.
I filmen hittade Melanie och hennes team en förlorad stam av vilda och smittade barn efter att ha lämnat basen, och en sak som jag märkte var kärnan i dem var oskuld och barndom. Kan du ge oss lite insikt i det?
Ja, det finns en känsla av att de hittade barnen i London är där av Guds nåd. De är en annan version av Melanie, de är där hon skulle vara utan att få utbildning vid basen. De är nästan som en pre-human art - de gör gester och en eller två vokaliseringar. De är lika potentiellt intelligenta, men de har bara inte haft det konceptuella steget. Vi ville föreslå att detta är en ny mänsklig ras som bara kommer till sin rätt. Det beslut som Melanie måste möta i slutet är att världen tillhör de gamla människorna eller den nya? De kan inte existera samtidigt.
Förresten, hur hittade ni er själva på vägen för svampinfektionen som källan till utbrottet?
Det kom från en diskussion mellan mig, Colm och Camille tidigt. I novellen lurade jag typ. Jag sa bara att det var ett virus och lämnade det åt det. När vi arbetade på platsen kände vi alla att det kändes svagt som en standardinställning och med tanke på att sökandet efter ett vetenskapligt botemedel var så viktigt i berättelsen ville vi se till att sjukdomen förklarades ordentligt. Så jag handlade efter en patogen, en som skulle kännas övertygande och en som kunde få en ikonografi med den. Jag kom ihåg att jag hade sett bilder av Cordyceps-svamparna som attackerade en myra i en BBC-dokumentär med David Attenborough, så jag gick tillbaka, undersökte och trodde att det var detta.
När det gäller själva berättelsen slutar den på en öppen ton, så tror du att du skulle utvidga universum, särskilt med Melanie, i termer av en prequel eller en uppföljare?
Jag är definitivt inte färdig. Efter att boken kom ut var den mycket framgångsrik. Jag pratade med mina förläggare som frågade mig om en uppföljare är möjlig och jag sa nej, för om du funderar på hur historien slutar skulle uppföljaren vara en helt annan genre. Det handlar om politiken och sociologin för att skapa en ny värld och ett samhälle så att det inte skulle lägga sig. Men det föll mig att du kunde gå bakåt i tiden eftersom romanen spelas cirka 20 år efter samhällets sammanbrott; och filmen ... ungefär tio år efter. I båda versionerna av berättelsen finns det ett ögonblick när de hittar 'Rosalind Franklin', det här stora pansrade mobila laboratoriet, och det överges mitt i London. I filmen är den helt tom och i romanen har du en död kropp men i båda fallen har du frågan - vad hände med besättningen och varför ligger det bara där? Det finns en viss ytlig skada på motorn men i båda fallen kan Parks få den att gå igen ganska snabbt så jag bestämde mig för att berätta den historien om vad som hände under åren efter haveriet och hur dessa mänskliga överlevande hamnade här på denna plats som heter 'Beacon' på södra kusten. I slutet av berättelsen får du också en känsla av hur Melanias modiga nya värld kommer att se ut. Det heter Pojken på bron och det kommer ut i maj.
Så detta skulle springa längs med i samma tidslinje?
varför lämnade sam seaborn västra flygeln
Ja - mina förläggare kallar det en fristående roman, vilket jag tycker är rättvist eftersom det inte har någon av samma karaktärer i den. Du får några hänvisningar till Caldwell, Justineau och till slut, lite Melanie, men det är en helt annan kärnbesättning och separat historia. Men du kan kalla det en prequel eftersom det förklarar några av var dessa karaktärer kom ifrån i den större romanen.
Några diskussioner om att anpassa uppföljaren till ett annat medium? Film igen eller tv?
Vi pratade om det, men det är alldeles för tidigt att berätta. Jag jobbar på ett annat filmprojekt med Colm och Camille.
När det gäller det komiska mediet förresten, hur känns det som någon som gjorde saker med Vertigo för att se Preacher och andra indietitlar, liksom andra mindre utgivare, på stora och små skärmar?
Jag tycker att det är väldigt coolt. jag älskade Doctor Strange och Deadpool också. Som ett stort fan av [Steve] Ditko Strange var en av de saker som imponerade på mig att magi var en fysisk sak och när Strange kämpade mot Mordo kastade de slående ramar och blockerade med magi och i filmen skapade de en visuell vokabulär det fungerade. Jag älskade filmer som 'A History of Violence' och 'Men in Black', som inte var superhjälte komiska berättelser men jag antar att jag är lite störd av den här nya modellen som kommer igenom där en förläggare kommer att utveckla en serie som storyboard för ett film- eller TV-projekt. Jag tror att serier inte behöver översättas. De är fantastiska i och för sig själva. Det är coolt när de köps upp och någon föreställer sig dem igen, men många av mina favoritserier skulle vara svåra att göra i något annat medium. Jag älskar Grant Morrisons Doom Patrol , och det är väldigt svårt att föreställa sig att översätta det. Kanske kan en HBO-serie göra det rättvisa, men det skulle vara väldigt svårt.
